Nach deiner Darstellung ergibt sich folgender Schluß:
Die Nikon-Software "schönt" die Bilder. Das riecht nach Beschiß. Allerdings solltest du mal untersuchen, ob sie eine Möglichkeit bietet, die so geschönten Bilder abzuspeichern (unter anderem Dateinamen!). Und dann läßt du davon Bilder machen.
Da die Ausdrucke weitgehend dem entsprechen, was der Irfan dir zeigt, ist anzunehmen, daß der Irfan dir die Bilder so zeigt, wie sie wirklich sind. Das entspricht dann auch meiner Erfahrung.
Allerdings könntest du auch noch mal einige Versuche mit weiterer Software machen. Probiere mal den Faststone-Bildbetrachter. Ist kostenlos im Net zu finden.
http://www.chip.de/downloads/c1_downloads_16554652.html